Joseph Petzval – Der Erfinder des Kinoobjektivs

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Joseph Petzval war ein österreichisch-ungarischer Mathematiker, Physiker und Erfinder, dessen Petzval-Objektiv von 1840 die Geschichte der Fotografie und des Kinos revolutionierte. Ohne sein lichtstärkes Porträt-Objektiv wäre die moderne Kinematografie nicht vorstellbar.

Biografie

Joseph Petzval wurde 1807 im Königreich Ungarn (heute Slowakei) im damaligen Kaisertum Österreich geboren. Er studierte und promovierte in Wien, wo er 1837 zum ordentlichen Professor für Mathematik an der Universität Wien ernannt wurde. Hier begann seine bahnbrechende Arbeit an der mathematischen Berechnung von Linsensystemen.

Sein größter Beitrag zur Technikgeschichte war die Berechnung und Konstruktion des “Petzval-Objektivs” im Jahr 1840 – des ersten lichtstarken Porträtobjektivs der Geschichte. Es war etwa 20-mal lichtintensiver als die damals verwendeten Linsensysteme und ermöglichte erstmals Porträtaufnahmen mit kurzen Belichtungszeiten. Damit wurde die Massenfotografie und später die Kinematografie erst möglich.

Das Petzval-Objektiv, hergestellt von Voigtländer in Wien, wurde innerhalb weniger Jahre über 8.000 Mal verkauft und löste einen regelrechten Boom der Porträtfotografie aus. Obwohl Petzval persönlich keinen finanziellen Gewinn aus seiner Erfindung zog (der Patentstreit mit Voigtländer belastete seine letzten Lebensjahre), ist sein optisches Erbe unsterblich: Noch heute werden “Petzval-Objektive” für ihre charakteristische Schärfe und das swirling Bokeh geschätzt.